La construction d’une vraie Église.Saint Sophrony l’Athonite.

Le commandement d'aimer, fondement du monastère.

Fresque de Saint Sophrony
 l'Athonite au monastère
Saint Jean-Baptiste, Maldon, Essex.

Ainsi donc, faisons monter nos actions de grâces vers Dieu qui nous permet de nous réunir de nouveau pour examiner ensemble quelques aspects de notre vie et pour voir comment nous pourrons construire notre avenir de manière à ne pas perdre l'essentiel, c'est-à-dire notre salut éternel en Dieu. Le commandement de Dieu est si profond qu'il est impossible de le sonder jusqu'au bout, surtout tant que nous sommes encore dans cette chair. Mais d'une manière étrange, ce commandement est néanmoins compréhensible même pour les enfants, et réalisable par nous dans la mesure de nos forces. Ainsi, c'est par le commandement d'aimer qu'à mon avis - pécheur que je suis -le Seigneur affermira ce lieu, et nous donnera maintenant la possibilité de construire un temple à la Sainte Trinité comme un témoignage concret de toute notre activité. Pardonnez-moi, mes chers frères et sœurs, pardonnez-moi de répéter toujours la même chose, mais c'est parce que nous vivons dans ce monde et que les conditions extérieures agissent sur nous jour et nuit; aussi devons-nous constamment veiller à accomplir notre service devant Dieu sans commettre de péché.

Pensez donc ... juste avant sa mort sur le Golgotha, le Seigneur a dit: «Voici, je vous donne un commandement nouveau: aimez-vous les uns les autres» (cf Jean 13, 34). Par ce lien d'amour, nous deviendrons semblables à Dieu dans la Trinité des Personnes. Un des moyens pour observer ce commandement du Christ est la Prière pour l'unité de lia communauté que je me suis permis de vous proposer [cf Parole no 22, Juin 1994]. Je sais qu'il n'est pas facile de dire une prière pareille, mais je suis persuadé que nous devons vraiment porter son contenu dans nos consciences en toutes circonstances. «D'une ampleur infinie est ton commandement », dit le Psalmiste (Psaume 118, 96). Evidemment, nous veillerons chaque jour à ce que notre service et notre vie se passent sans péché.

The Struggle in Prayer.Saint Sophrony the Athonite.

O Holy Spirit, Eternal King and Giver of life incorruptible:

Look down in Thine infinite mercy on the infirmities of our nature.

Illumine and hallow us.

Let the light of Thy knowledge shine forth in our darkened hearts.

And in the earthen vessels of our nature manifest Thine invincible strength.

Saint Sophrony the Athonite.
Daniel Nicolae. 2020.

Prayer is infinite creation, the supreme art. Over and over again we experience an eager upsurge towards God, followed only by a falling away from His light. Time and again we are conscious of the mind's inability to rise to Him. There are moments when we feel ourselves on the verge of insanity. "Thou didst give me Thy precept to love but there is no strength in me for love. Come and perform in me all that Thou hast commanded, for Thy commandment overtaxes my powers. My mind is too frail to comprehend Thee. My spirit cannot see into the mysteries of Thy will. My days pass in endless conflict. I am tortured by the fear of losing Thee because of the evil thoughts in my heart."

Sometimes prayer seems to flag and we cry, "Make haste unto me, O God” (Ps. 70.5). But if we do not let go of the hem of His garment, help will come. It is vital to dwell in prayer in order to counteract the persistently destructive influence of the outside world.

Prayer cannot fail to revive in us the divine breath which God breathed into Adam's nostrils and by virtue of which Adam “became a living soul” (Gen. 2.7). Then our regenerated spirit will marvel at the sublime mystery of being, and our hearts echo the Psalmist's praise of the wonderful works of the Lord. We shall apprehend the meaning of Christ's words, “I am come that (men) might have life and that they might have it more abundantly” (John 10.10) .

L’humilité : chez les Saints Silouane et Sophrony.Mère Mariam Zacca.

Mère Mariam Zacca, Higoumène

 du monastère

Saint Jean-Baptiste. Douma. Liban.

Abba Antoine (saint Antoine le Grand) a dit : « J'ai vu tous les filets de l'Ennemi éten­dus sur la terre et je me disais en gémissant:"Qui pourrait passer au travers ?". J'enten­dis une voix qui me disait: "L'humilité" ».

Le Seigneur a dit dans son Évangile: «Venez à moi, vous tous qui peinez et ployez sous le fardeau. C'est moi qui vous soulagerai. Prenez sur vous mon joug et mettez-vous à mon école; je suis doux et humble de cœur ; et vous trouverez du soulagement pour votre être, car mon joug est agréable et mon fardeau est léger.» (Matthieu 11, 28-30)

C'est ce que notre Dieu Sauveur fait: «Il se mit alors à invectiver les villes où il avait fait la plupart de ses miracles; parce qu'elles n'avaient pas fut pénitence.» (Matthieu 11,20)

«Mais le Seigneur eut pitié de moi et m'enseigna lui-même comment il faut s'humilier : "Tiens ton esprit en enfer, et ne désespère pas." C'est ainsi qu'on triomphe des ennemis. Ainsi l'âme connaît par expérience les ravages causés par l'orgueil...» (Starets Silouane, p. 279). «C'est l'âme malade et orgueilleuse; mais l'âme en bonne santé aime l'humilité, comme le Saint-Esprit le lui a ap­pris, et si elle ne connaît pas encore cette humilité, elle s'estime pire que tous.» (Sta­rets Silouane, p. 280).

Saint Sophrony l’Athonite : un trésor pout tout le monde.Père Aimilianos de Simonopetra.

Saint Sophrony avec Père Aimilianos au
Monastère Saint Jean-Baptiste. Maldon. Essex.

Chaque fois que je voulais marcher dans la cour du monastère de Maldon, il m'était impossible de quitter l'étreinte respectable du très vénérable Géronda Sophrony (+1993). Saint, sensible, il ouvrait son cœur paternel à tous ceux qui venaient au monastère. Il disait: «Soyez parfaits comme notre Père est parfait» Et il vivait réellement cette perfection, c'est- à- dire qu'il priait intensément.

Bien connu de tous, Père Sophrony, est maintenant passé de la vie à la Vie. Ancien cénobite, ascète et père spirituel athonite, il était également un rejeton immortel de saint Silouane (+1938), dont il a rédigé la biographie avec un merveilleux discernement spirituel, vie qu'il a léguée à PÉglise en sa plénitude. Saint Silouane interpella notre vénérable Géronda avec ces paroles mêmes que le Seigneur lui adressa: « Garde ton esprit en enfer, et ne désespère pas »

Notre époque avait besoin de l'ascèse et des expériences mystiques de nos saints Pères; et la parole de Père Sophrony est authentique, comme l'était celle de saint Silouane.